პიკი ორი ამერიკული ლითიუმის კომპანიის ძალისხმევით

ორ წინა სტატიაში მე განვიხილეთ ჩინეთის ლიდერობა სწრაფად მზარდ ლითიუმის ინდუსტრიაში. მოკლედ, ეს იმიტომ ხდება, რომ ჩინეთმა დიდი ინვესტიცია მოახდინა ლითიუმის მიწოდების ჯაჭვის განვითარებაში, მაშინ როდესაც აშშ ჩამორჩებოდა.

თუმცა, მრავალი კომპანია მუშაობს აშშ-ში ლითიუმის ინდუსტრიის კომერციალიზაციისთვის. ყველაზე ცნობილი მაგალითია, უდავოდ, Tesla Gigafactories, რომლებიც შენდება ლითიუმ-იონური ბატარეების წარმოებისთვის.

ამის პერსპექტივაში რომ ვთქვათ, New York Times-ის თანახმად, ჩინური ლითიუმ-იონური ბატარეების მწარმოებელი CATL აშენებს ქარხანას სამჯერ უფრო დიდ ქარხანას, ვიდრე ტესლას ნევადის ქარხანა. გარდა ამისა, CATL-ს ამჟამად აქვს რვა ქარხანა მშენებარე, რომლის ფასი 14 მილიარდ დოლარზე მეტია, რაც ხაზს უსვამს ინვესტიციებს, რომლებსაც ჩინეთი აკეთებს ბაზრის მუდმივი კონტროლის უზრუნველსაყოფად.

მაგრამ არის სხვა მცდელობები აშშ-ში გასულ კვირას მე ვესაუბრე ორი ამერიკული კომპანიის აღმასრულებელ დირექტორებს, რომლებიც მუშაობენ ლითიუმის კომერციალიზაციის მცდელობებზე.

ენერგია X

ერთ-ერთი მათგანია ტეგ ეგანი, EnergyX-ის აღმასრულებელი დირექტორი. ბატონი ეგანის კომპანიამ შეიმუშავა მარილწყალიდან ლითიუმის ამოღების ტექნოლოგია. ბოლო წელიწადნახევრის განმავლობაში ის ამოწმებდა სხვადასხვა მარილწყალს და სრულყოფს ლითიუმის ექსტრაქციის ტექნოლოგიას.

ის ბოლივიაში იყო, როდესაც მე ვესაუბრე მას, ემზადებოდა საპილოტე ტესტისთვის, რათა ეჩვენებინა თავისი ტექნოლოგია ბოლივიის ლითიუმის შემცველი მარილწყალებით.

გარდა იმისა, რომ აეხსნა, თუ როგორ მუშაობს მისი ტექნოლოგია, ბატონმა ეგგანმა წარმოადგინა მრავალი ინფორმაცია ინდუსტრიის შესახებ. მე ვკითხე, რატომ სჯეროდა, რომ ჩინეთი დომინირებს ამ ინდუსტრიაში და მან თქვა: „ორი მიზეზი. პირველი, ჩინეთი მზადაა ინვესტიციები განახორციელოს იქ, სადაც არის რესურსი. მეორე, ჩინეთი წლების განმავლობაში აშენებს მიწოდების ჯაჭვს. ”

მე ვკითხე, რატომ ამოწმებს ის თავის ტექნოლოგიას ბოლივიაში. მისი თქმით, ბოლივიას აქვს ლითიუმის უდიდესი რესურსი მსოფლიოში და ქვეყანამ დახარჯა 1 მილიარდი დოლარი ამ რესურსების რეზერვებად გადაქცევაზე.

მან მითხრა, რომ ლითიუმის რესურსები, რომლებთანაც მუშაობს, ძირითადად მარილის ბინებშია. ისინი მარილში ბურღობენ და შემდეგ წყალს აორთქლებენ აორთქლების აუზებში. აორთქლების აუზების სერიის მეშვეობით ისინი აორთქლებენ წყალს და აგროვებენ ნატრიუმის მარილებს ერთ აუზში, შემდეგ კი კალიუმის მარილებს მეორეში.

ლითიუმი კონცენტრირებულია ამ ეტაპებზე, მაგრამ ზოგიერთი სხვა მარილებთან ერთად გროვდება. ბატონმა ეგანმა მითხრა, რომ მისი კომპანიის ტექნოლოგიას შეუძლია მარილწყალში არსებული ლითიუმის ~90% დაჭერა. როგორც მან განმარტა, EnergyX ტექნოლოგია ავსებს და იყენებს არსებულ აუზებს და ინვესტირებულ ინფრასტრუქტურას, რაც მას ექსპონენტურად უფრო ეკონომიურ მიდგომას ხდის.

ბატონმა ეგანმა თქვა, რომ განსხვავება აშშ-სა და სამხრეთ ამერიკაში არის ის, რომ ლითიუმი არის მარილწყალში კონცენტრაციით 1,800 წილ/მილიონზე (ppm). შეერთებულ შტატებში, მარილწყალში ტიპიური კონცენტრაცია შეიძლება იყოს ლითიუმის 100-დან 200 ppm-მდე. ამრიგად, თქვენ მიიღებთ ბევრად მეტ ლითიუმს იქ ყოველი დამუშავებული გალონისთვის. "ეს ყველაზე დაბალი დაკიდებული ხილია", მითხრა მან.

მიუხედავად ამისა, მან თქვა, რომ მისი ტექნოლოგია იმუშავებს აშშ-ს მარილწყალისთვის დამახასიათებელ კონცენტრაციებზე. მე მას ვკითხე ოკეანედან ლითიუმის მოპოვების შესახებ და მან თქვა: „პრობლემა არის ის, რომ კონცენტრაცია 1 PPM-ზე ნაკლებია. ასე რომ, მიუხედავად იმისა, რომ ოკეანეებში ბევრია, მისი მოპოვება არ არის ეკონომიური.

გალვანური ენერგია

ერთ-ერთი კომპანია, რომელიც მუშაობს აშშ-ს მარილწყალში ლითიუმის წარმოების კომერციალიზაციაზე, არის ოკლაჰომაში დაფუძნებული Galvanic Energy. მე ველაპარაკე აღმასრულებელ დირექტორს ბრენტ უილსონს კომპანიის შესახებ, რომელიც 2018 წელს შეიქმნა.

კომპანიის ფესვები უბრუნდება Chesapeake Energy-ს, სადაც ბატონი უილსონი ადრე მუშაობდა. მისი გამოცდილება გეოლოგიასა და წყლის ქიმიაშია. ნავთობისა და გაზის მწარმოებლებს შორის ერთ-ერთი საკითხია წყალი, რომელიც ნახშირწყალბადებთან ერთად იწარმოება. სინამდვილეში, როგორც მან განმარტა, უმეტესი ნაწილი, რაც ამოტუმბავს, ხშირად წყალია, რომელიც გამოიყოფა ნახშირწყალბადებისგან და შემდეგ განიხილება, როგორც ნარჩენები. სხვადასხვა რაიონში წარმოებული წყლის ნაწილი შეიცავს ძვირფას ელემენტებს, მათ შორის ლითიუმს.

მან განმარტა, რომ არსებობს კომპანია სახელად იოფინა, რომელიც გახდა იოდის ერთ-ერთი უმსხვილესი მწარმოებელი მსოფლიოში, ოკლაჰომას ვუდფორდის ფორმირებაში წარმოებული წყლისგან მოპოვებით. ეს გახდა მისი კომპანიის მოდელი, გარდა იმისა, რომ მათი ძირითადი სამიზნე ლითიუმი იყო.

მათ მთელ აშშ-ში დაათვალიერეს წარმოებული წყალი. მათ აწარმოეს ძებნა, როგორც შენ გააკეთებდი ნავთობისა და გაზისთვის. მათ შექმნეს 3D გეომოდელები. მათ საბოლოოდ იპოვეს დიდი ტერიტორია იმ მახასიათებლებით, რასაც ეძებდნენ.

არკანზასში Smackover Formation ოდესღაც ნავთობის ნაყოფიერი მწარმოებელი იყო, მაგრამ ისინი ყურადღებას ამახვილებდნენ ლითიუმის და ბრომის მაღალ კონცენტრაციებზე წყლის ზედაპირზე. ბრომი უკვე კომერციულად იწარმოება ფორმირებიდან და ლითიუმის კონცენტრაცია მარილწყალში Galvanic-ის 100,000 ჰექტარზე საშუალოდ 325 PPM-ს შეადგენს, რაც მას ყველაზე კონცენტრირებულ ლითიუმის მარილწყალში აქცევს ჩრდილოეთ ამერიკაში. მისტერ უილსონმა მითხრა, რომ ამ პერსპექტივის საფუძველში საკმარისი ლითიუმია 50 მილიონი ელექტრომობილისთვის (EVs) ბატარეების წარმოებისთვის - თუ ვივარაუდებთ, რომ თქვენ აღადგენთ მთელ ლითიუმს.

"წყლის ქიმია, გეოლოგია და მინერალების შეძენა ჩვენი ძლიერი მხარეა", მითხრა მან. „ჩვენ გავაკეთეთ საძიებო სამუშაოები. ჩვენ შევიძინეთ ფართობი. საცდელი ჭები, რომლებსაც ჩვენ ვბურღავთ, მხარს უჭერს ჩვენს ინტერპრეტაციებს.

მან განმარტა, რომ ისინი ამოტუმბავ წყალს მიწიდან, ჩაატარებენ ქიმიურ გაცვლის პროცესს ლითიუმისა და ბრომის მოსაშორებლად და შემდეგ წყალს ისევ მიწაში გადააქვთ. მან მითხრა, რომ ისინი ამჟამად აგზავნიან მარილწყალს შესამოწმებლად სხვადასხვა მოპოვების ტექნოლოგიებით, რათა მათ შეარჩიონ საუკეთესო მათი პროცესისთვის.

რაც მთავარია, ბატონმა უილსონმა მითხრა, რომ Galvanic Energy ორიენტირებულია ენერგეტიკული რესურსების განვითარების ESG-ზე ორიენტირებულ გადაწყვეტილებებზე. მან თქვა, რომ Galvanic-ის მიდგომა შეზღუდული ზედაპირის ფართობისა და წყლის დახურული მარყუჟის სისტემის გამოყენების შესახებ არის „უზარმაზარი გაუმჯობესება უსიამოვნო ღია ორმოსა და წყლის აორთქლების აუზებთან შედარებით“. გარდა ამისა, ლითიუმის საშინაო წყაროები ქმნიან ნახშირბადის გაცილებით დაბალ ემისიებს, რადგან ისინი არ საჭიროებენ ნედლეულისა და წარმოებული მასალების გლობალურ ტრანსპორტირებას დიზელის ტანკერის გემებით. ის ასევე ქმნის და მხარს უჭერს ამერიკულ სამუშაო ადგილებს.

გზის წინ

რა თქმა უნდა, დიდი კითხვა იქნება თუ არა ამერიკული ლითიუმის რესურსები კონკურენტუნარიანი სამხრეთ ამერიკის რესურსებთან, ლითიუმის გაცილებით მაღალი კონცენტრაციით. სწორედ აქ დაგვეხმარება თავდადებული ეროვნული სტრატეგია.

მე ვკითხე EnergyX-ის გუნდს, რა უნდა გაეკეთებინა აშშ-ს მთავრობამ ლითიუმის შიდა კომპანიების დასახმარებლად. მათ უპასუხეს:

„1) საგარეო ურთიერთობა/პარტნიორობა LATAM-ის მთავრობებთან  

შეერთებულმა შტატებმა უნდა გააძლიეროს კავშირები და ინვესტიციები ლათინური ამერიკის მთავრობებთან, განსაკუთრებით ლითიუმის სამკუთხედში (ბოლივია, არგენტინა და ჩილე). იქ სტრატეგიული პარტნიორობის ქონა მნიშვნელოვანია სუფთა ენერგიის მიზნების მისაღწევად, როგორც საერთაშორისო, ასევე შიდასახელმწიფოებრივი მიზნების მისაღწევად. 

2) სახელმწიფო ინვესტიცია DLE-ში

აშშ-ს მთავრობამ მეტი ინვესტიცია უნდა მოახდინოს პირდაპირი ლითიუმის მოპოვების ტექნოლოგიაში. DLE ტექნოლოგია მნიშვნელოვნად ამცირებს გარემოზე ზემოქმედებას. კლიმატის კრიზისთან საბრძოლველად დაგვჭირდება ლითიუმი, მაგრამ ჩვენ უნდა დავრწმუნდეთ, რომ იგი პასუხისმგებლობით მოიპოვება. 

3) მკაფიო პოლიტიკა ლითიუმთან დაკავშირებით, როგორც ენერგეტიკული რევოლუციის მთავარი მამოძრავებელი

ლითიუმი გახდება ერთ-ერთი ყველაზე მნიშვნელოვანი რესურსი მომდევნო 10 წლის განმავლობაში – ის გადამწყვეტია ენერგეტიკული რევოლუციისთვის და ჩვენ გვჭირდება პოლიტიკა, რომელიც ასახავს ამას.” 

ამ ორ კომპანიასთან საუბრის გარდა, მოვისმინე დაახლოებით ნახევარი ათეული სხვა კომპანიისგან, რომლებიც მუშაობენ ლითიუმის ინდუსტრიის აშენებაზე აშშ-ში, აშკარად ბევრი აქტივობაა ამ სფეროში. ჩვენ უნდა გავაძლიეროთ ამ ახალბედა ლითიუმის კომპანიების ძალისხმევა აშშ-ში, რათა დავრწმუნდეთ, რომ სამუდამოდ არ ვიქნებით დამოკიდებული ჩინეთზე ამ ელემენტისთვის, რომელიც ასე კრიტიკული იქნება ჩვენი მომავლისთვის.