მასტენი აცხადებს გაკოტრებას ნასას მთვარის კონტრაქტის ბრძოლის შემდეგ

მთვარეზე ფოკუსირებულმა კომპანიამ Masten Space Systems ხუთშაბათს მიმართა მე-11 თავის გაკოტრებისგან დაცვის მოთხოვნას, საწარმო, რომელიც რამდენიმე ადამიანზე გადაეცა თანამდებობიდან გათავისუფლებისა და თანამდებობიდან გათავისუფლების შემდეგ.

კოსმოსურმა კომპანიამ გამოაცხადა, რომ მისი დავალიანება გაიზარდა, რაც NASA-ს კონტრაქტს დაედო მასტენისთვის ორი წლის წინ. ერთხელ მცირე ბიზნესის მთავარ გამარჯვებად მიჩნეული, NASA-ს გარიგებამ მასტენი ბიუჯეტზე დატოვა, ასევე ვერ შეძლო თანხების მოზიდვა ან თანამშრომლების ანაზღაურება.

მასტენი წინ უსწრებს ბევრ კომპანიას, რომლებიც გამოჩნდნენ დროს გასული ათწლეულის ბუმი კერძო ინვესტიციების კოსმოსურ სექტორში. კომპანიას დიდი ხნის განმავლობაში ჰქონდა რეპუტაცია ინდუსტრიაში, როგორც ახალგაზრდა ინჟინრებისთვის კბილების მოჭრა სარაკეტო და კოსმოსური ხომალდების ტექნოლოგიებზე მოჯავეს უდაბნოში, NASA-ს არმსტრონგის ცენტრთან და ედვარდსის საჰაერო ძალების ბაზასთან ახლოს.

მიუხედავად იმისა, რომ მასტენს აქვს შთამბეჭდავი ტექნიკის დემონსტრირების ისტორია, კომპანიის გაკოტრება აჩვენებს დელიკატურ დაბალანსებას, რომელიც საჭიროა გრძელვადიანი ზრდისა და წარმატებისთვის მკაცრი, კაპიტალის ინტენსიური კოსმოსური ინდუსტრიაში. მაღალი რისკის კოსმოსური პროექტებისთვის თანხის შეგროვება რთულია და მათი მიღწევა კიდევ უფრო რთულია.

2004 წელს დაარსებული მასტენი რეგულარულად იღებდა მცირე კონტრაქტებს და პრიზებს, რათა გამოსცადა და შეემუშავებინა მრავალჯერადი კოსმოსური ხომალდი, რომელსაც შეეძლო აფრენა და დაშვება, განსაკუთრებით მთვარის ზედაპირისთვის. კომპანიას ჰქონდა არაოფიციალური დევიზი: „გაჩუმდი და იფრინე“.

მასტენმა მოიგო NASA-ს მრავალი კონტრაქტი – მაგრამ ყველაზე მნიშვნელოვანი იყო 75 მილიონი დოლარის ჯილდო 2020 წელს რვა სამეცნიერო ტვირთის მიწოდებისთვის მთვარის სამხრეთ პოლუსზე მისიაზე. დაჯილდოების დროს მასტენს პერსონალში დაახლოებით 15 ადამიანი ჰყავდა.

NASA-ს კონტრაქტი უნდა ყოფილიყო Masten Mission 1, ან MM1. ის დაფრინავს მეცნიერულ დატვირთვას კომპანიის Xelene მთვარის დესანტით, რომელიც დაგეგმილია 2023 წელს. მასტენმა ხელი მოაწერა კონტრაქტს ელონ მასკის SpaceX-თან MM1-ის გაშვებაზე. ამ საკითხთან დაკავშირებული ადამიანები, რომლებიც ანონიმურად საუბრობდნენ საკითხის მგრძნობიარე ხასიათის გამო, CNBC-ს უთხრეს, რომ მასტენმა სწრაფად დაიწყო მაშტაბით ასვლა მიწის ნაკვეთის ასაშენებლად.

მაგრამ ჯილდო მაშინვე პრობლემური იყო მასტენისთვის, რადგან მან დაწერა წინადადება NASA-სთვის კოვიდ პანდემიის დაწყებამდე. კომპანიას სჭირდებოდა დაუყონებლივ გამოესწორებინა ვარაუდები იმის შესახებ, თუ რომელი ტექნოლოგიები განვითარდებოდა შიდა, განსხვავებით შეძენილისგან, და მოვაჭრეებს არ სურდათ ვალდებულებების აღება ახალი პანდემიის გარემოს გარშემო გაურკვევლობის გამო.

ბიუჯეტის გადაჭარბების თავიდან ასაცილებლად, მასტენს სჭირდებოდა NASA-ს კონტრაქტის გაძლიერება მისიებზე დამატებითი ტვირთამწეობით, რათა დაემთხვა თუნდაც აგრესიული ხარჯების შეფასება. მაგრამ მთლიანი MM1 ბიუჯეტი მაინც გადააჭარბა ხარჯების მოლოდინს. როგორც განვითარება გაგრძელდა, მასტენი ელოდა, რომ მისია 10 მილიონი დოლარიდან 30 მილიონ დოლარამდე იქნებოდა ბიუჯეტზე, ამბობდნენ ისინი.

2021 წლის დასაწყისში მასტენის საბჭომ და უფროსმა მენეჯმენტმა დაიწყეს მცდელობა 60 მილიონ დოლარამდე გარე კაპიტალის მოზიდვისთვის. მანამდე კომპანიას ანგელოზი ინვესტორებისგან მცირე თანხების გარდა სხვა არაფერი ჰქონდა შეგროვებული. მაგრამ ძალისხმევამ ვერ იპოვა წამყვანი ინვესტორი და მასტენი დანის პირზე დარჩა. კომპანია თავისი არსებობის უმეტესი პერიოდის განმავლობაში მუშაობდა გადარჩენის რეჟიმში, ცხოვრობდა კონტრაქტ-კონტრაქტში და ხელახლა ინვესტირებდა ნებისმიერი მოგების ბიზნესში. ახალმა პარადიგმამ ზეწოლის ახალი დონე დაამატა.

გასულ წელს მასტენმა 120-მდე თანამშრომელი და კონტრაქტორი შეადგინა, მაგრამ სახსრების ნაკლებობამ და მზარდმა დავალიანებამ შეაფერხა შემდგომი პროგრესი. დირექტორთა საბჭომ იანვარში ფაქტობრივად გადააყენა აღმასრულებელი დირექტორი შონ მაჰონი. სიტუაციის მცოდნე ადამიანებმა თქვეს, რომ კოვიდთან დაკავშირებული NASA-ს 1.4 მილიონი დოლარის გადახდა თებერვალში მხოლოდ კომპანიას ცოტა ხნით უნარჩუნებს გამხსნელს. NASA-მ გაავრცელა სახსრები, როგორც კატასტროფების დახმარების უფრო ფართო ფედერალური პროგრამის ნაწილი აშშ-ს ბიზნესებზე.

ამის შემდეგ კომპანიამ ივნისში გაათავისუფლა 20 ადამიანი, თქვა ამ ადამიანებმა, მათგან 15 კონკრეტულად MM1 გუნდიდან. ივლისში მასტენმა გაათავისუფლა კომპანიის თითქმის ყველა დარჩენილი თანამშრომელი, როგორც იტყობინება Mojave-ზე დაფუძნებული ბლოგი. პარაბოლური თაღი და დაადასტურა CNBC.

NASA-ს სპიკერმა დაწერა CNBC-სთვის განცხადებაში, რომ სააგენტომ „მიიღო შეტყობინება, რომ მისი ტვირთამწეობა Masten Mission One-ზე მიწოდებისთვის იყო დაგეგმილი, შესაძლოა გავლენა იქონიოს მასტენის ბიზნეს ოპერაციებზე“.

„იმ შემთხვევაში, თუ Masten Space Systems ვერ შეასრულებს დავალების ბრძანებას, NASA გამოავლენს თავის დატვირთვას სხვა CLPS ფრენებზე“, - აცხადებენ სააგენტოში.

დღემდე, NASA-მ მასტენის მისიის კონტრაქტიდან $66.1 მილიონი გადაიხადა.

კომპანიას ჰყავს 50-დან 99-მდე კრედიტორი, ხუთშაბათის წარდგენის თანახმად, და მისი აქტივების შეფასებით 10-დან 50 მილიონ დოლარამდე ღირს, ვალები 10-დან 50 მილიონ დოლარამდეა.

SpaceX-ს აქვს ყველაზე დიდი დაუცველი პრეტენზია მასტენის ვალზე, $4.6 მილიონი გადაუხდელი, როგორც გამყიდველი. რიგი მომწოდებლები და სხვა კოსმოსური კომპანიები ჩამოთვლილია როგორც მსხვილი კრედიტორები - როგორიცაა Airbus და Astrobotic - თითოეული დავალიანება $500,000 და მეტი.

მასტენის განცხადებაში მითითებულია, რომ მის ქონებას შორის, სასწრაფო ყურადღებაა საჭირო ფეთქებადი და საშიში ქიმიკატების მიმართ. Intuitive Machines, მთვარეზე ორიენტირებული კიდევ ერთი კომპანია, იღებს პირველ ინფორმაციას Masten-ის გაშვების კონტრაქტზე SpaceX-თან, „ცხენის აქტივების შესყიდვის ხელშეკრულების თვალთვალის“ შედეგად.

მასტენის წარმომადგენელმა არ უპასუხა CNBC-ის მოთხოვნას გაკოტრების შესახებ დამატებითი კომენტარისთვის.