Stratolaunch-მა ახლახან იყიდა Virgin Orbit's 747 ჰიპერსონიკის ტესტირებისთვის

გაკოტრება ხშირად სხვისთვის არის შესაძლებლობა, რაც Stratolaunch-მა ახლახან დაამტკიცა მოდიფიცირებული 747-ის შეძენით სატელიტური გაშვების წარუმატებელი კომპანიის, Virgin Orbit-ისგან.

Stratolaunch აპირებს ხელახლა გამოიყენოს თვითმფრინავი, რომელიც Virgin-მა დაარქვა კოსმოსური გოგონა და გამოიყენება საჰაერო ხომალდის კოსმოსში გასაშვებად, როგორც საჰაერო გამშვები მანქანა მისი Talon-A მრავალჯერადი გამოყენების ჰიპერბგერითი საცდელ საწოლებისთვის. გავრცელებული ინფორმაციით, Stratolaunch-მა შეიძინა კოსმოსური გოგონა და მასთან დაკავშირებული გამშვები აღჭურვილობა 17 მილიონი დოლარი.

თუ სიმართლეა, ფასი ასახავს ამ კონკრეტული თვითმფრინავის შეცვლილ, სპეციალობას, ვინაიდან მსგავსი ყოფილი ტვირთის ან სამგზავრო 747-400-ების ფასი ამჟამად 6-12 მილიონი დოლარია.

კოსმოსური გაშვების კომპანიისგან შეძენა მე-11 თავში ირონიულია იმის გათვალისწინებით, რომ Stratolaunch ოდესღაც თავად კოსმოსური გაშვების ბიზნესში იყო. დააარსა გარდაცვლილი მილიარდერი და Microsoft
MSFT
Corp-ის თანადამფუძნებელი პოლ ალენი და ცნობილი დიზაინერი, ბურტ რუტანი, 2011 წელს, Stratolaunch-მა მიმართა ჰიპერსონიკის ტესტირების ბიზნესს 2020 წელს ალენის სიკვდილისა და ალენის ოჯახის ფინანსური მხარდაჭერის შეწყვეტის შემდეგ.

პირველი ათწლეულის უმეტესი ნაწილის განმავლობაში Stratolaunch ორიენტირებული იყო მისი გამშვები მანქანის განვითარებაზე - მსოფლიოში ყველაზე დიდი ოპერაციული თვითმფრინავი, სახელად "Roc" უზარმაზარი მითიური მტაცებელი ფრინველის მიხედვით. 385 ფუტის ფრთების სიგრძით (ფეხბურთის მოედანზე დიდი) და აფრენის წონით 1.3 მილიონ ფუნტამდე, რუტანის დიზაინის ბეჰემოთმა განიცადა გამოწვევები, რამაც გადადო მისი პირველი ფრენა 2019 წლამდე.

იმ დროისთვის აშკარა იყო, რომ აშშ-ს მთავრობა ცდილობდა დაეფინანსებინა ჰიპერბგერითი ტესტირება ფართო მასშტაბით, რაც მიუთითებდა Stratolaunch-ის ალტერნატიულ ბიზნეს შესაძლებლობებზე. ეს მიგვიყვანს აწმყომდე და ბოლო (13 მაისს) წარმატებულ Talon-A ავტომობილის გამოყოფის ტესტამდე.

Talon-A არის რაკეტაზე მომუშავე, ავტონომიური საცდელი საწოლი, რომელსაც შეუძლია სხვადასხვა ჰიპერბგერითი ფრენის პროფილის ფრენა ბორტზე მორგებული დატვირთვის ექსპერიმენტების ტარების დროს. Talon-A ჩამოაგდეს Roc-ის ცენტრალური ფრთის პილონიდან ვანდენბერგის კოსმოსური ძალების ბაზის დასავლეთ ზოლზე კალიფორნიის ცენტრალური სანაპიროზე, რაც ადასტურებს ტელემეტრიას მანქანებსა და ადგილზე კომუნიკაციის ობიექტებს შორის.

განცალკევების ტესტი გზას უხსნის TA-1-ის პირველ ჰიპერბგერით ფრენას 2023 წლის ზაფხულის ბოლოს. რეალურ სამყაროში ჰიპერბგერითი ფრენის ტესტირება დიდი მოთხოვნაა იმ მონაცემების დასადასტურებლად, რაც რამდენიმე ხელმისაწვდომი ქარის გვირაბსა და ვირტუალურ მოდელს არ შეუძლია. Stratolaunch-ს უკვე ჰყავს მომხმარებლებისა და პარტნიორების არსებული ასორტიმენტი თავისი Roc/Talon-A სატესტო კომბინაციისთვის.

მათ შორისაა აშშ-ს სატესტო რესურსების მართვის ცენტრი (TRMC), რომელიც გეგმავს ჰიპერბგერითი სატესტო ფრენების თვალყურის დევნებას/ტელემეტრიზაციას MQ-9 Reapers-ით და RQ-4 Global Hawks-ით საჰაერო ხომალდზე სახელწოდებით SkyRange. საჰაერო ძალების კვლევის ლაბორატორიას (AFRL) აქვს კონტრაქტი Stratolaunch-თან ჰიპერბგერითი ფრენის ტესტირების მხარდასაჭერად და კომპანია არის პარტნიორი Multiservice Advanced Capability Test Bed (MACH-TB) პროექტის მიერ, რომელიც დაჯილდოვებულია Naval Surface Warfare Center (NSWC), Crane Division-ის მიერ.

747-ის დამატება Stratolaunch-ს საშუალებას მისცემს გააფართოვოს სატესტო შესაძლებლობები და მითხრა სატელეფონო ინტერვიუს დროს ბიზნეს კომპანიის პრეზიდენტმა და აღმასრულებელმა დირექტორმა, დოქტორმა ზაქარი კრევორმა. „ეს არის ნამდვილად დემონსტრირება იმისა, რომ კომპანია და ჩვენი მფლობელები ასრულებენ ეროვნულ მოთხოვნილებას ჰიპერბგერითი ფრენის ტესტირების სერვისების მიწოდებაში. გასულ თებერვალში პენტაგონმა გამოაცხადა მოწოდება მეტი ფრენის ტესტირების შესახებ. ჩვენ ვპასუხობთ ამ ზარს. ”

თვეში ორი ფრენის ტემპი, რომელიც Stratolaunch-მა დაგეგმა Roc-ისთვის, უბრალოდ არ იყო საკმარისი იმისათვის, რომ დააკმაყოფილოს კრევორის თქმით. მან ასევე მიუთითა ჰიპერბგერითი R&D საზოგადოების მოთხოვნაზე ერთდროული ტესტირება ცალკეულ დიაპაზონებზე და 747-ის შესაძლებლობა დაეხმაროს კომპანიას ამ სურვილების შესრულებაში როგორც შიდა, ისე მის ფარგლებს გარეთ.

კოსმოსური გოგონა ასევე "ზოგადად მზად არის წასასვლელად", როგორც გაშვების მატარებელი, რომელიც მოითხოვს მცირე მოდიფიკაციას. კრევორმა განმარტა, რომ Stratolaunch-ი სწავლობდა არსებულ თვითმფრინავებს, რათა გაეფართოებინა თავისი ფლოტი გასული წლის განმავლობაში. ამან დაადგინა არა მხოლოდ ის მოთხოვნები, რაც Talon-A-ს გაშვების პლატფორმებს დასჭირდება, არამედ Virgin Orbit-ის თვითმფრინავის შესაძლებლობის სწრაფი შეფასებისთვის.

საინტერესოა, რომ კრევორი აღნიშნავს, რომ „არსებობს დამატებითი თვითმფრინავები, მათ შორის 747, რომელსაც შეუძლია Talon-ის ჰიპერბგერითი ფრენის გააქტიურება“. სინამდვილეში, ბოლოდროინდელმა განცალკევების ტესტირებამ Stratolaunch-ს უზრუნველჰყო ყველა ის პარამეტრი, რომელიც მას სჭირდება სხვა პოტენციური კანდიდატების შესაფასებლად.

რა შეიძლება იყოს ეს?

კრევორი უარყოფს, მოჰყავს "საკუთრების მიზეზები", მაგრამ იძლევა საშუალებას, რომ დიდი კომერციული კლასის თვითმფრინავების რაოდენობამ ან სამხედრო თვითმფრინავებმაც კი შეავსონ თანხა. ეს ვარაუდობს, რომ ორძრავიანი ფართოსხეულები Boeing-ისგან
BA
777 Airbus-ის A330-ს შეიძლება მოერგოს. სამხედრო ვარიანტები საკმაოდ შეზღუდული იქნება გამოყენებული უკრაინული თვითმფრინავებიდან C-130 ვარიანტებამდე.

დამატებით კოსმოსური გოგონა ბადებს სხვა კითხვას. თუ გავითვალისწინებთ Roc-ის ექსპლუატაციის გამოწვევას (არ არის ადვილი დაშვება ან აფრენა) და მისი ღირებულების გათვალისწინებით, არის თუ არა გაფართოება სხვა გამშვებ თვითმფრინავებზე ჰიპერ-გიგანტის დასასრულს?

არა, ამბობს კრევორი, რომელიც ამტკიცებს, რომ Roc „განაგრძობს საყრდენი“ Stratolaunch-ისთვის. კლიენტები, დასძენს, სულ უფრო ხშირად სვამენ კითხვას სამომავლო Talon-A მისიების სირთულის გაზრდის შესახებ სატესტო საწოლების მრავალჯერადი გაშვებით ერთ გაფრენაზე. Roc-ს შეუძლია ატაროს ხუთამდე ტალონი (და სხვა სისტემები), ხოლო 747 სავარაუდოდ მხოლოდ ორს ატარებს.

„მომხმარებლებთან ჩვენი ურთიერთქმედებიდან გამომდინარე, ჩვენ ვხედავთ მომავალს, სადაც ჩვენ ვფრენთ კომპლექსურ მისიებს ერთი თვითმფრინავიდან გამოშვებული რამდენიმე ტალონით“, განმარტა კრევორმა.

რაც შეეხება კოსმოსური გოგონა ტრანზაქცია, რომელიც გუშინ დაიხურა, Stratolaunch-ის აღმასრულებელი დირექტორი ამბობს: „ჩვენ ძალიან კმაყოფილი ვართ იმ გარიგებით, რომელიც ვიპოვეთ“. კომპანია 747 წლის დასაწყისში ელოდება Talon-A-ს მისიების ფრენას 2024-ით თავის ახალ ლაივში. როდესაც ის სატესტო დიაპაზონში მოხვდება, ის მოემსახურება როგორც Stratolaunch-ის არსებულ კლიენტებს, ასევე სხვა „ოთხიდან ექვს ხელმოწერილ კლიენტებს“, რომლებსაც კრევორის თქმით, ჰკითხეს. ამ დროისთვის არ დასახელდება.

შეინარჩუნებს თუ არა 747 თავის სახელს (შესაძლოა შთაგონებულია ჯეი ქეის ამავე სახელწოდების სიმღერით?) გასარკვევია, მაგრამ, Roc-თან ერთად, ის მომავალ წელს განსაცვიფრებლად სწრაფ კადრებს გამოიღებს.