უფსკრული ამერიკული ლიგის ცენტრალური იხურება

გასულ სეზონში White Sox-მა მოიგო თავისი დივიზიონი ყველაზე მეტი მატჩით, დაასრულა ცამეტი თამაში კლივლენდზე მაღლა. შემდეგი უდიდესი უფსკრული იყო ამერიკის ლიგის აღმოსავლეთში, სადაც რეისმა რვა მატჩით მოიგო. მაგრამ ეს დივიზიონი ბევრად უფრო კონკურენტუნარიანი იყო, ვიდრე ამერიკული ლიგის ცენტრალური. AL East-ის მომდევნო ორი მოთამაშე - იანკები და რედ სოქსი - ორივე გავიდა პლეი ოფში.

იმავდროულად, White Sox-მა შეძლო დივიზიონის ტიტულის მოპოვება მაშინაც კი, როდესაც სეზონის მეორე ნახევარში ბეისბოლის 500-ზე მეტს თამაშობდა.

ამ კომფორტულმა უპირატესობამ შესაძლოა თავი გამოიჩინა, როდესაც უაიტ სოქსმა წააგო დივიზიონის სერია ასტროსთან ოთხ თამაშში.

2022 წლის სეზონში გადასული, White Sox-ს უფრო რთული პერიოდი აქვს მათ დივიზიონში. ეს შესაძლოა მათ სასარგებლოდ გამოვიდეს, თუ ისინი შეძლებენ გაიმეორონ როგორც AL Central-ის ჩემპიონები.

გუნდი, რომელმაც დივიზიონში ყველაზე მეტი ადგილი მოიპოვა, არის ტყუპები, რომლებმაც მოიგეს AL Central 2019 წელს 101 გამარჯვებით და კვლავ მოიგეს იგი 2020 წელს, შემდეგ კი ბოლო ადგილზე დაეცა 2021 წელს.

მინესოტამ დაასრულა 20 მატჩი უკან და AL Central-ის ბოლოში, მაგრამ მათი ახალი სახეობის ჩამონათვალში ვარაუდობენ, რომ ისინი ბოლომდე ამაღლდებიან მეორე ადგილზე. PECOTA-ს უახლესი პროგნოზები. მათი ყველაზე თვალსაჩინო ნაბიჯი ამ სეზონში იყო კარლოს კორეას სამწლიანი 105.3 მილიონი დოლარის კონტრაქტის გაფორმება.

კორეასთან გაფორმებასთან ერთად, ტყუპები ძალიან აქტიურები არიან სავაჭრო ბაზარზე. 13 მარტს მათ შეასრულეს სვოპები, რომლებმაც ქალაქში მიიყვანეს სონი გრეი, გიო ურშელა და გარი სანჩესი. Ისინი ასევე დაამატა კევინ გოლდშტეინმა მათ წინა ოფისში — გოლდშტეინის უახლესი გამოცდილება იყო ასტროსთან ერთად 2017 წლის მსოფლიო სერიის ჩემპიონატზე გაშვების დროს.

ამ გაზაფხულზე ტყუპების ბანაკს გაახალგაზრდავების გრძნობა მოუტანა.

„უბრალოდ, ამ წელს უკეთესი ენერგიაა და ვფიქრობ, რომ ჩვენ ვიცით ყველაფერი, რაც ხდება კომუნიკაციის შესახებ იმის შესახებ, რომ გუნდები არ ცდილობენ გამარჯვებას. აშკარად ცდილობს გაიმარჯვოს“, - დამჭერი რაიან ჯეფერსი განუცხადა ჟურნალისტებს ამ კვირაში.

ამას ახალმოსულებიც გრძნობენ.

"ვფიქრობ, რომ აქ ვარ სამი წუთის განმავლობაში და შეგიძლიათ იგრძნოთ, რომ ჯგუფში სხვა დონის აღელვებაა," თქვა სონი გრეიმ.

ტყუპები არ არიან მარტონი გაუმჯობესებაში. ვეფხვები, განსაკუთრებით, მატულობენ ისეთი ნაბიჯების წყალობით, როგორიცაა ჯავი ბაეზის ექვსწლიანი, 140 მილიონი დოლარის კონტრაქტის გაფორმება ნოემბერში. მაგრამ მარტში ყველა გუნდი კარგად გრძნობს თავის პერსპექტივებს, ყოველ შემთხვევაში საჯაროდ.

ყველა ცვლილებამ მინესოტაში და სხვაგან AL Central-ში არ შეცვალა მოლოდინი, რომ White Sox კვლავ მოიგებს დივიზიონს წელს. 20 მარტის მდგომარეობით, PECOTA კვლავ მოუწოდებდა მათ მოიგოთ კიდევ ერთი დივიზიონის გვირგვინი დაახლოებით ექვსი თამაშით.

თუმცა, უაიტ სოქსის მოთამაშეები თავს კომფორტულად გრძნობენ სატურნირო ცხრილში სათავეში ასვლის გამო. ამ კვირაში ჟურნალისტებთან საუბრისას, ქვევრმა დალას კეუშელმა თავისი შეფასება მისცა დივიზიონს.

"ვფიქრობ, რომ ეს იქნება კონკურენტუნარიანი დივიზიონი, ნამდვილად ასეა." თქვა კეუშელმა. "ბოლოს იქნება ორი ან სამი გუნდი, რომლებიც გამოასწორებენ მას. მაგრამ მე მომწონს ჩვენი შანსები."

White Sox-ის სხვა წევრებიც ანალოგიურად გრძნობენ თავს. ისინი იზიარებენ კეუშელის მოლოდინს, რომ კვლავ დაასრულებენ თავიანთი დივიზიონის სათავეში და საერთო კონსენსუსი სოქსის ბანაკში არის ის, რომ დამატებული კონკურენცია მათ სარგებელს მოუტანს.

”შარშან ჩვენ გავიქეცით დივიზიით,” ამის შესახებ ქვევრმა ლუკას ჯიოლიტომ ჟურნალისტებს განუცხადა ამ კვირაში. ”კარგია მთელი წლის განმავლობაში გამოწვევა და ფეხზე დგომა.”

White Sox არ იჯდა მთლად უმოქმედოდ ამ სეზონის გარეშე, მაგრამ ფანთა ბაზას შორის საერთო კონსენსუსია, რომ მათ შეეძლოთ მეტი გაეკეთებინათ თავიანთი როსტერი ლოკაუტის დასრულების შემდეგ. მათ ხელი მოაწერეს ჯოშ ჰარისონს მეორე ბაზაზე მოთხოვნილების დასაკმაყოფილებლად და მნიშვნელოვნად გააძლიერეს თავიანთი ბურბუშელა, მაგრამ White Sox-ს შეეძლო მნიშვნელოვანი სარგებლობა მიეღო მეტი გარე სიღრმით, განსაკუთრებით მარჯვენა ველში. ეს ის ადგილია, სადაც ნიკ კასტელანოსი ბევრი აზრი ექნებოდა, მაგრამ ამის ნაცვლად მან ხელი მოაწერა ფილებს.

ჩიკაგოში ჯერ კიდევ უამრავი ნიჭია. ქაღალდზე ისინი ამერიკის ლიგის უძლიერეს გუნდებს შორის არიან. ამ ნიჭის გაშვება მოედანზე 2022 წელს მაინც საკმარისი უნდა იყოს მათთვის დივიზიონის მოსაპოვებლად, მაგრამ არ შეიძლება უარვყოთ რეალობა, რომ AL Central-ის დანარჩენი ნაწილი ბევრად უკეთესი გახდა.