პენტაგონი, რომელიც ჩინეთთან ტექნიკურ ომშია, 2023 წელს თავისი პირველი ელექტრო თვითმფრინავის გამოშვების გზაზეა.

აშშ-ს მთავრობამ მიდგომა გამოიყენა, როდესაც საქმე სამომხმარებლო თვითმფრინავების შემუშავებას ეხებოდა. ახლა ერთ ჩინურ ფირმას, DJI-ს აქვს კუთხეში მსოფლიო ბაზრის სამ მეოთხედზე მეტი და ვაშინგტონი შიშობს, რომ მისი დრონები შეიძლება იყოს ინსტრუმენტი ჩინური ჯაშუშობისთვის აშშ-ს ცაში.

მსგავსი შეცდომისა და ეროვნული უსაფრთხოების საგანგაშო შედეგების თავიდან აცილების მიზნით, საჰაერო ძალების Agility Prime პროგრამამ 100 წლიდან 2020 მილიონ დოლარზე მეტი დახარჯა კიდევ ერთ პერსპექტიულ, მაგრამ დაუდასტურებელ ინოვაციაში: ბატარეებზე მომუშავე თვითმფრინავი, რომელიც ცნობილია როგორც eVTOLs „ელექტრული ვერტიკალური აფრენისა და დაფრენისთვის“. უამრავი კომპანია ვითარდება სამოქალაქო გამოყენებისთვის, როგორც საჰაერო ტაქსი და ტვირთის გადაზიდვა.

საჰაერო ძალებმა ამჟამინდელ ბიუჯეტში 3.6 მილიონი დოლარი გამოყო, რათა შეიძინოს თავისი პირველი eVTOL-ები 2023 ფისკალურ წელს. ეს არ არის ბევრი ფული, მაგრამ ეს არის სამხედროების ერთგულების ნიშანი ამ ტექნოლოგიებისადმი. ეს ვალდებულება დაეხმარა აშშ-ს eVTOL-ის დეველოპერებს მილიარდობით დოლარის მოზიდვაში და გახადა უფრო სავარაუდოა, რომ ისინი გადარჩებიან სამოქალაქო ბაზრისთვის ბრძოლაში.

”აშშ-ს საჰაერო ძალების ჩართულობა ადასტურებს, რომ ეს არის ნამდვილი თვითმფრინავები - არა სათამაშოები, არა მფრინავი მანქანები,” - განუცხადა უილ როპერმა, რომელმაც გახსნა Agility Prime, როდესაც ის ტრამპის ადმინისტრაციის დროს საჰაერო ძალების შესყიდვების უფროსად მუშაობდა. Forbes.

სამხედრო თვითმფრინავების განვითარების ათწლეულების განმავლობაში მზარდი ხარჯების შემდეგ, Agility Prime არის ექსპერიმენტი იმის დასანახად, შეუძლია თუ არა პენტაგონს ისარგებლოს იაფი, თაროზე მომზადებული, მოწინავე კომერციული ტექნოლოგიით. სამხედროები ითვალისწინებენ eVTOL-ების გამოყენებას კომუნალურ როლებში ადამიანებისა და ტვირთების გადასაყვანად აეროდრომებიდან უფრო დაბალ ფასად, ვიდრე ჩვეულებრივი ვერტმფრენები. იმის გამო, რომ ისინი ჩუმად არიან, ისინი ასევე შეიძლება სასარგებლო იყოს ჯარების მტრის ხაზების უკან გადასატანად და სამაშველო ოპერაციების ჩასატარებლად.

Agility Prime-ში მონაწილე 15 კომპანია მოიცავს პილოტირებად eVTOL-ების შემქმნელებს, როგორიცაა Joby Aviation და Beta Technologies, და სტარტაპებს, რომლებიც ავითარებენ სატვირთო თვითმფრინავებს, როგორიცაა Elroy Air და Talyn. პროგრამამ უზრუნველყო არა მხოლოდ დაფინანსება, არამედ სამთავრობო ტესტირების რესურსები და სამხედრო გაყიდვებიდან შემოსავლის მიღების პოტენციალი, სანამ ფედერალური საავიაციო ადმინისტრაცია მათ მწვანე შუქს აჩენს სამოქალაქო სამსახურის დასაწყებად.

საჰაერო ძალებმა, კონგრესში ამ ზაფხულს მოხსენებაში, თქვა, რომ პროგრამა ცდილობდა გამოიყენოს ეს $3.6 მილიონი 10 თვითმფრინავის იჯარით საძიებო გამოყენებისთვის ფისკალური 2023 წლის განმავლობაში. შესყიდვებზე გადასვლა თავდაცვის დეპარტამენტში დიდი ეტაპია, რაც არ უნდა მცირე იყოს. თანხა, როპერის თქმით, რომელიც ამჟამად Beta Technologies-ის საბჭოს წევრია. ”ეს სხვა ფერის ფულია”, - თქვა მან. AFWERX-ის ოფიციალურმა პირებმა, საჰაერო ძალების ტექნიკური ამაჩქარებელი, რომელიც მართავს Agility Prime-ს, უარი განაცხადეს დამატებითი დეტალების შეთავაზებაზე.

პირველ შეძენილ თვითმფრინავებს შორის შეიძლება იყოს Lift Aircraft-ის პატარა მულტიკოპტერი, სახელწოდებით HEXA - ერთი ნაწილობრივ დახურული სავარძელი, თავზე წრიული ჩარჩოთი 18 როტორით. ლიფტი ამბობს, რომ ხომალდს შეუძლია 15 მილის ფრენა და მაქსიმუმ 300 ფუნტის გადატანა. სამხედროები განიხილავენ HEXA-ს გამოყენებას სამძებრო-სამაშველო სამუშაოებისთვის, ბაზების ირგვლივ მცირე ტვირთის გადაზიდვისა და სასწრაფო რეაგირებისთვის. დამფუძნებლისა და აღმასრულებელი დირექტორის მეტ ჩესენის თქმით, კომპანია ელოდება რაიმე სახის შესყიდვას საჰაერო ძალებისგან 2023 წელს.

HEXA იწონის მხოლოდ 430 ფუნტს და მისი მცირე ზომა ნიშნავს, რომ ის შედარებით ხელმისაწვდომია. ოსტინში, ტეხასის შტატში დაფუძნებულმა Lift-მა შესთავაზა ადრეული მოდელები, როგორც რეკრეაციული მანქანა 500,000 დოლარად. შედარებისთვის, Beta Technologies მოელის, რომ მისი ელექტრო თვითმფრინავი, Alia, რომელსაც შეუძლია გადაიტანოს 1,250 ფუნტი ტვირთი ან ოთხი მგზავრი მაქსიმუმ 200 მილი, დაჯდება 4 მილიონი დოლარიდან 5 მილიონ დოლარამდე.

Agility Prime-ის სხვა მონაწილეები აცხადებენ, რომ პროგრესს მიაღწიეს თვითმფრინავების სამხედრო სამსახურში გადაყვანის მიმართულებით.

ჩრდილოეთ კალიფორნიაში დაფუძნებულმა Joby-მ, რომელმაც მიიღო Agility Prime-ის მეშვეობით 75 მილიონი დოლარის ღირებულების კონტრაქტები R&D და უპილოტო ფრენების ტესტირების მხარდასაჭერად, გასულ თვეში ინვესტორებს განუცხადა, რომ მოლაპარაკებებს აწარმოებს სამხედროებისთვის თვითმფრინავების მიწოდებაზე 2024 წელს – რადგან მან გაამჟღავნა, რომ მან უკან დაახევინა მისი სამიზნე თარიღი 2025 წლამდე ურბანული ავიატაქსის სერვისების ამოქმედებისთვის, რაც ადანაშაულებს ფედერალური წესების დაწერის ტემპს, რომელიც მართავს ინდუსტრიას. მისი ოთხი კაციანი ელექტრო tiltrotor განკუთვნილია აფრენისა და დაშვებისთვის, როგორც ვერტმფრენი და ფრთებზე კრუიზისთვის, როგორც თვითმფრინავი 150 მილის მანძილზე.

ამის შესახებ თავმჯდომარემ პოლ სკირამ განაცხადა Forbes შესაძლებელია, რომ სამხედროებმა დაიწყეს თვითმფრინავების აღება უკვე მომავალ წელს, რაც კომპანიას მისცემს "ნამდვილად მნიშვნელოვან გამოშვების სარქველს, რათა დავრწმუნდეთ, რომ გვაქვს პროდუქტიული და შემოსავლის მომტანი ადგილი თვითმფრინავების გასამგზავრებლად".

ვერმონტში დაფუძნებული Beta, რომელიც მიზნად ისახავს Alia-ს, როგორც ტვირთის გადამზიდის კომერციალიზაციას, მოელის, რომ საჰაერო ძალები შეიძენს ხომალდს 2024 წელს, 2023 წლის ბაზაზე სატესტო ოპერაციების შემდეგ. მარტში, Alia გახდა პირველი ელექტრო თვითმფრინავი, რომელსაც საჰაერო ძალების მფრინავები ატარებენ. ეკიპაჟის ფრენაში, თუმცა ჩვეულებრივი ასაფრენი ბილიკით აფრენა-დაფრენით. ბეტამ მიიღო 44 მილიონ დოლარამდე ღირებულების კონტრაქტები Agility Prime-ის მეშვეობით.

თავდაპირველი სატესტო მისია, რომელსაც საჰაერო ძალები განიხილავს ელექტრო თვითმფრინავებისთვის, არის აღჭურვილობისა და პერსონალის გადაადგილება აშშ-ს სატესტო და საწვრთნელი დიაპაზონის გარშემო, რომელთაგან ბევრი მდებარეობს შორეულ რაიონებში უხეში გზებით. თუ eVTOL-ები კარგად შეასრულებენ ამ ამოცანას, ის ითვალისწინებს მათ გამოცდას „გამორჩეული ვიზიტორების“ გადასაყვანად 30-დან 90 მილამდე ცალმხრივი მოგზაურობით.

პოლკოვნიკმა ნათან დილერმა, რომელმაც AFWERX-ის ხელმძღვანელის თანამდებობა ამ თვის დასაწყისში გადადგა, განუცხადა Forbes გასულ წელს, ტესტირებისა და ტრენინგის დიაპაზონი არის შესანიშნავი "დაბალი რისკის" საწყისი გარემო, იმ ბონუსით, რომ მათ შეუძლიათ შეცვალონ სახმელეთო მანქანები.

კიდევ ერთი ძირითადი გამოყენება: მცირე ნაწილების გადატანა სარემონტოდ, რომელთა ტრანსპორტირება უსარგებლო იქნებოდა ვერტმფრენებით, როგორიცაა Black Hawk ან V-22 Osprey, რომელთა ფრენა საათში ათასობით დოლარი ღირს.

კიდევ ერთი პირველი თაობის მისია, რომელიც როპერი ამბობს, არის „უაზრო“ არის eVTOL-ების გამოყენება სამხედრო ბაზებზე უსაფრთხოებისთვის, რომელიც შეიძლება გადაჭიმული იყოს ასობით მილზე და კვლავ პატრულირებს მეორე მსოფლიო ომის დროინდელ ფორმებს ჯარების მიერ სახმელეთო მანქანებით.

ქვემოთ, საჰაერო ძალები დაინტერესებულია ავტონომიური ან დისტანციურად პილოტირებადი eVTOL-ების გამოყენებით მტრის ხაზების მიღმა ჩამოგდებული მფრინავების გადარჩენის სარისკო მისიისთვის. უფრო მშვიდი ელექტროძრავა და ზოგიერთი თვითმფრინავის უფრო მცირე ზომა სამაშველო შვეულმფრენებთან შედარებით, მათ შეუძლიათ შესვლისა და გასვლის უკეთესი შანსი მისცეს მათ დაკვირვების გარეშე. „შეგიძლიათ გააგზავნოთ ისინი უფრო მაღალი რისკის ზონებში სიცოცხლისა და კიდურების რისკის გარეშე“, - თქვა დილერმა.

Agility Prime ტრაბახობს, რომ პროგრამაში მონაწილე კომპანიებს დაეხმარა 7.5 მილიარდი დოლარის დაფინანსებაში, მაგრამ რადგან დეველოპერები პროტოტიპის ფაზიდან გადადიან სამოქალაქო უსაფრთხოების სერტიფიცირების ტესტირების უფრო ძვირადღირებულ ეტაპზე და წარმოებისთვის, ყველა ვერ შეძლებს ფულის პოვნას. განაგრძე. Pioneering Bay Area eVTOL-ის დეველოპერი Kitty Hawk იყო პირველი კომპანია, რომელმაც ჩაატარა ოპერაციული სწავლება Agility Prime-ის მეშვეობით 2021 წელს. მილიარდერმა ინვესტორმა ლარი პეიჯმა მოულოდნელად დახურა კომპანია ოქტომბერში, ეჭვის ფონზე, შეძლებდა თუ არა მისი ავტონომიური თვითმფრინავების ბაზარზე გამოტანას.

როპერი თვლის, რომ გამარჯვებულებისთვის იქნება ჯანსაღი სამოქალაქო ბაზარი. იმის გამო, რომ საჰაერო ძალების მდივანი ფრენკ კენდალი სკეპტიკურად უყურებს eVTOL-ებს, როპერი ამტკიცებს, რომ სამხედროებმა უნდა გააცნობიერონ, რომ აშშ-ის კონკურენცია ჩინეთთან პრიმატისთვის ძირითადად კომერციულ ტექნოლოგიაში მიმდინარეობს, ამიტომ ფოკუსირება იმაზე, თუ რამდენად სარგებლობს პენტაგონი ელექტრო თვითმფრინავებით პირდაპირ არ არის. მხოლოდ გადამწყვეტი ფაქტორი.

"Agility Prime-ის უფრო დიდი გავლენა არის ის, რომ ეს არის განვითარებადი ბაზარი, რომელიც, სავარაუდოდ, ბევრი ღირებული იქნება მისი ღირებულების, სამუშაო ადგილების, გლობალური გავლენის თვალსაზრისით,” - თქვა როპერმა. "ეს იქნება ბაზარი აშშ საფოსტო კოდით."