გადასახადის გადამხდელების მიერ დაფინანსებული უკანონო არჩევნები, სავარაუდოდ, ჩრდილოეთ კაროლინას პირველადი არჩევნების წინ

კანონმდებლები სულ უფრო და უფრო მეტ შტატში ცდილობენ გადაწყვიტონ გადასახადის გადამხდელთა მიერ დაფინანსებული ლობირების პრობლემა, რაც ხშირად გულისხმობს უფრო დიდი საგადასახადო ტვირთის ადვოკატირებას და სახელმწიფო ხარჯების უფრო მაღალ დონეს. მაგალითად, პენსილვანიის გადასახადის გადამხდელებმა გასულ წელს მინიმუმ 42 მილიონი დოლარი დახარჯეს ლობისტებზე. შესწავლა თანამეგობრობის ფონდიდან, პენსილვანიაში დაფუძნებული ანალიტიკური ცენტრიდან. ამასობაში ტეხასში, ტეხასის საჯარო პოლიტიკის ფონდის კვლევა ი მხოლოდ 41 წლის საკანონმდებლო სესიაზე ადგილობრივმა ხელისუფლებამ 2017 მილიონი დოლარი დახარჯა ლობისტებზე. ამის საპასუხოდ, კანონმდებლობა, რომელიც კრძალავს ადგილობრივ მთავრობებს ლობისტების დაქირავებას, მიღებულ იქნა ტეხასის სენატიდან 2019 წელს, ხოლო კანონმდებლები სხვა შტატებში, სავარაუდოდ, მსგავს რეფორმებს განახორციელებენ 2023 წელს.

ლობირება არ არის ერთადერთი გზა, რომლითაც ადგილობრივი ხელისუფლება იყენებს გადასახადის გადამხდელთა სახსრებს უფრო მაღალი გადასახადებისა და მეტი სახელმწიფო ხარჯების ადვოკატირებისთვის. ჩრდილოეთ კაროლინას მესამე ყველაზე დასახლებული ოლქი, გილფორდის ოლქი, ახლახან დაადანაშაულეს გადასახადის გადამხდელთა რესურსების უკანონო ადვოკატირებისთვის 17 მაისის პირველადი კენჭისყრაზე ორი ღონისძიების ადვოკატირებისთვის, რომელთაგან ერთი გაზრდის ადგილობრივ გაყიდვების გადასახადს მეოთხედით, ხოლო მეორე ნებას რთავს 1.7$-ს. მილიარდი ობლიგაცია. კრიტიკოსები ამტკიცებენ, რომ ქვეყანა არღვევს სახელმწიფო კანონს, რომელიც კრძალავს გადასახადის გადამხდელის დოლარის გამოყენებას მოცემული საარჩევნო ღონისძიების ან კანდიდატის დასამტკიცებლად ან ადვოკატირებისთვის.

ჯერი ალან ბრენსონი, რომელიც ადრე რვა წლის განმავლობაში მუშაობდა გილფორდის ოლქის კომისართა საბჭოში და ახლა იბრძვის კომისიაში დიდი ადგილისთვის, შეტანილი საჩივარი 27 აპრილის საოლქო საკრებულოში ამტკიცებენ, რომ გადასახადის გადამხდელთა დოლარი არასწორად გამოიყენება ობლიგაციებისა და გადასახადების გაზრდის ზომების სასარგებლოდ.

როგორც მტკიცებულება, ბრენსონის საჩივარში მოყვანილია ინფორმაცია კენჭისყრის ორ ღონისძიების შესახებ ქვეყნის მთავრობის ვებსაიტზე. ბრენსონის საჩივარი ამტკიცებს, რომ ქვეყნის ვებსაიტის აღწერა „მაყურებელს წარუდგენს ობლიგაციების სრულიად დაუბალანსებელ განხილვას, ხაზს უსვამს საჭიროებებს და ამცირებს ხარჯებს“. ბრენსონის საჩივარში აღნიშნულია, რომ ქვეყანამ საზოგადოებას არ მიაწოდა ინფორმაცია ასობით მილიონი დოლარის პროცენტისა და ობლიგაციებთან დაკავშირებული სხვა ხარჯების შესახებ.

გილფორდის ოლქს ასევე ადანაშაულებენ ამომრჩევლების შეცდომაში შეყვანაში, ოფიციალური ობლიგაციების შესახებ ინფორმაცია გვერდზე რომ შემოთავაზებული გაყიდვების გადასახადის ზრდა, თუ დამტკიცდება, გამოიწვევს ქონების გადასახადის შემცირებას, როდესაც ასეთი გადასახადის შემცირება უკვე იგეგმება. გილფორდის ოლქის საინფორმაციო გვერდზე ობლიგაციების ღონისძიების შესახებ, ბრენსონმა აღნიშნა თავის საჩივარში, „არ აღნიშნავს, რომ წელს გილფორდის ოლქში მთელი ქონების გადაფასების გამო, გადასახადის განაკვეთი შემცირდება რეფერენდუმის შედეგის მიუხედავად. ”

საჩივარში გილფორდის ოლქის წინააღმდეგ ასევე მოყვანილია საფოსტო ბარათი, რომელიც გაიგზავნა ქვეყნის მაცხოვრებლებისთვის, რეკლამირებს სკოლის ბონდის სარგებელს. მიუხედავად იმისა, რომ მეილერმა არ დაასახელა დაფინანსების წყარო, დადასტურდა, რომ იგი გადაიხადა ქვეყნის მთავრობამ. მიუხედავად იმისა, რომ მათი ქმედებების კანონიერება ეჭვქვეშ დადგა, ქვეყანამ მას შემდეგ გაუგზავნა ამომრჩევლებს ობლიგაციების ღონისძიების შემდგომი წერილი. ბრენსონის თქმით, მისმა ადვოკატმა სთხოვა ოლქს, გაეკეთებინათ გამოსასწორებელი რეკლამა საარჩევნო ბიულეტენების ზომებზე ადგილობრივ საშუალებებში, მოთხოვნა, რომელიც ქვეყანამ უარყო.

ერთ მომენტში ქვეყნის ვებსაიტმა აჩვენა მხოლოდ დემოკრატიული ბიულეტენის ნიმუში, რომელშიც ექსკლუზიურად არის ჩამოთვლილი დემოკრატი კანდიდატები. სწორედ გილფორდის ოლქის რესპუბლიკელების საჩივრების შემდეგ განახლდა ქვეყნის ოფიციალური ვებგვერდი ორივე ძირითადი პარტიისთვის ბიულეტენების ნიმუშების ჩვენების მიზნით.

გილფორდის ოლქის კომისართა საბჭოს თავმჯდომარე, მელვინ „სკიპ“ ალსტონი, უარყოფს მტკიცებას, რომ ის, რასაც ქვეყანა აკეთებს, არის წვრილად დაფარული ადვოკატირება, რომელიც დაფინანსებულია საჯარო რესურსებით. "რას აკეთებს ქვეყანა არის განათლება," Alston პრეტენზიები. "ქვეყანა პასუხისმგებელია ჩვენი სკოლების დაფინანსებაზე."

„კანონის მიხედვით, ქვეყნის მთავრობებს უფლება აქვთ გამოიყენონ გადასახადის გადამხდელთა სახსრები საარჩევნო რეფერენდუმის გარშემო საგანმანათლებლო კამპანიების ჩასატარებლად. განმარტავს Carolina Journal-ის დევიდ ბასი. „მაგრამ მთავრობებს კატეგორიულად ეკრძალებათ ამ რეფერენდუმის გატარების აქტიური ხელშეწყობა. ეს ადგენს წვრილ ხაზს განათლებასა და ადვოკატირებას შორის, რომელსაც ქვეყნები ხშირად კვეთენ.”

”როგორც სახელმწიფო ხაზინადარი, როგორც ადგილობრივი მმართველობის კომისიის თავმჯდომარე, მე ყოველთვის მომხრე ვარ ამომრჩევლების მიერ დამტკიცებული დავალიანების მომხრე,” განუცხადა ჩრდილოეთ კაროლინას ხაზინადარმა დეილ ფოლველმა Carolina Journal-ს. ”მე ყოველთვის წინააღმდეგი ვარ ეთიკის კანონების დარღვევის შესახებ ფულის დაწინაურებისთვის გამოყენებასთან დაკავშირებით, როდესაც ეს კანონით დაუშვებელია.”

ფოლველი არ არის ერთადერთი შტატის ოფიციალური პირი, რომელიც კომენტარს აკეთებს საჯარო რესურსების სავარაუდო ბოროტად გამოყენებაზე. „ეს არის სერიოზული ბრალდებები, რომლებსაც გილფორდის ოლქის მცხოვრებლებმა, ისევე როგორც მე, უნდა მიაქციონ ყურადღება“, უთხრა Forbes-ს ჩრდილოეთ კაროლინას ვიცე-გუბერნატორმა მარკ რობინსონმა (R). „მიუხედავად იმისა, რომ მთავრობებს შეუძლიათ გამოიყენონ საგადასახადო დოლარი, რათა გაანათლონ საზოგადოება ობლიგაციების რეფერენდუმის შესახებ, მათ არ აქვთ უფლება, მხარი დაუჭირონ ამ ფარული გადასახადების გაზრდას“.

„ჩვენი საგადასახადო დოლარის არასათანადო გამოყენება რეკლამის შესაძენად, ამომრჩევლის დარწმუნების მიზნით, რომ გაზარდონ საკუთარი გადასახადები, აკრძალულია ჩვენი კანონებით კარგი მიზეზის გამო: მოქალაქეებს უნდა შეეძლოთ ენდონ ინფორმაციას, რომელიც მოდის მათი მთავრობისგან, და როდესაც მთავრობა კვეთს ამომრჩევლებისთვის მიკერძოებული და ცალმხრივი ინფორმაციის მიწოდება ამომრჩეველთა საკუთარი საგადასახადო დოლარის გამოყენებით, ეს ნდობა დაზიანებულია“, - დასძინა რობინსონმა. „გილფორდის ოლქის გადამხდელებმა უნდა იცოდნენ, რომ ჩვენი საგადასახადო დოლარი იხარჯება კანონიერად და გონივრულად. თუ კანონები დაირღვა, გადასახადის გადამხდელები იმსახურებენ გამოძიებას და პასუხისმგებელნი აგებენ პასუხს“.

2002 წლის ჩრდილოეთ კაროლინას სააპელაციო სასამართლოს გადაწყვეტილება, რომელიც ციტირებულია გილფორდის ოლქის წინააღმდეგ საჩივარში, კარგია ბრენსონისთვის, თუ ის ან ვინმე სხვა გადაწყვეტს სამართლებრივ მოქმედებას ქვეყნის წინააღმდეგ. 20 წლის წინანდელი პრეცედენტის შემთხვევა - დოლარი ქალაქ კერის წინააღმდეგ - ასევე მოიცავდა ბრალდებას არასათანადო გადასახადის გადამხდელთა მიერ დაფინანსებული ადვოკატირების შესახებ. ამ შემთხვევაში, სასამართლომ დაადგინა, რომ „არ არის აუცილებელი, რომ რეკლამა ამომრჩევლებს მოუწოდოს ხმა მისცეს „კი“ ან „არა“ ან „მომხრე“ ან „წინააღმდეგ“ კონკრეტულ საკითხს ან კანდიდატს, რათა რეკლამა იყოს სარეკლამო“.

ჩრდილოეთ კაროლინას გენერალური ასამბლეის წევრებს აქვთ რამდენიმე ვარიანტი, რათა თავიდან აიცილონ გადასახადის გადამხდელთა დოლარის ბოროტად გამოყენების სახეობა, რომელიც ამჟამად გილფორდის ოლქშია გავრცელებული. დასაწყისისთვის, გუბერნატორმა როი კუპერმა (D) და რესპუბლიკელების მიერ მართულ გენერალურ ასამბლეამ შეიძლება განიხილონ კანონმდებლობა, რომელიც მოითხოვს ყველა ადგილობრივი გადასახადისა და ობლიგაციების ღონისძიების განთავსებას ნოემბრის საყოველთაო არჩევნების ბიულეტენზე, როდესაც აქტივობა გაცილებით მაღალია, რითაც უფრო დიდი წილი იქნება. ამომრჩეველი ამბობს ამ მნიშვნელოვან საკითხებზე.

კიდევ ერთი რეფორმა, რომელიც სახელმწიფო კანონმდებლებს შეუძლიათ განახორციელონ რეკლამაში სიმართლის უზრუნველსაყოფად, იქნება კანონმდებლობის მიღება, რომელიც მოითხოვს ამომრჩევლებისთვის ობლიგაციების ყველა ზომების ჩამონათვალს, არა მხოლოდ იმ ძირითად თანხას, რომელსაც ობლიგაცია აიღებს და რომელზედაც გადასახადის გადამხდელები დაკავებულები იქნებიან, არამედ გადასახადის გადამხდელების საპროცენტო ხარჯებსაც. დაფარვა მოუწევდა. თუ 1.7 მაისს დამტკიცდება 17 მილიარდი დოლარის ობლიგაციების ზომა, გილფორდის ოლქის გადასახადის გადამხდელებს ყოველწლიურად 50 მილიონი დოლარი დაუჯდებათ ვალის მომსახურება, რაც საკმარისია 1,136 ახალი მასწავლებლის დასასაქმებლად, გილფორდის ოლქის სკოლებში საშუალო ხელფასის საფუძველზე. ბიულეტენზე გაყიდვების გადასახადის ზრდა ყოველწლიურად 22 მილიონ აშშ დოლარს მოიტანს, რაც ნიშნავს, რომ ის დაფარავს ახალ ობლიგაციებთან დაკავშირებული წლიური პროცენტების ღირებულების ნახევარზე ნაკლებს. ეს საპროცენტო ხარჯები გამოტოვებული იყო ქვეყნის ოფიციალური საინფორმაციო გვერდიდან ობლიგაციების ღონისძიების შესახებ, მაგრამ განახლდა რამდენიმე დღის წინ, რათა შეიცავდეს მას ბრენსონის და სხვა გილფორდის ოლქის რესპუბლიკელების მოთხოვნით.

გილფორდის ოლქის საარჩევნო საბჭო ცოტა ხნის წინ ხმა მისცა მითითებას ბრენსონის საჩივარი შტატის არჩევნების საბჭოში. მიუხედავად იმისა, თუ როგორ განიხილება ეს საჩივარი, გილფორდის საგრაფოში ამ დავამ შეიძლება სტიმული მისცეს შტატის კანონმდებლებს მნიშვნელოვანი რეფორმების გასატარებლად 2023 წელს, როდესაც რესპუბლიკელებს შესაძლოა ჰქონდეთ ვეტოს საწინააღმდეგო უმრავლესობა გენერალური ასამბლეის ორივე პალატაში.